¿Por qué mi gato es sucio y se hace por fuera de la caja de arena?
Las personas gustan de adoptar un gato por considerarlo limpio, los gatos hacia las 3 semanas de edad empiezan a buscar un sitio alejado del área de alimentación, de juegos y de descanso para realizar sus necesidades. Cuando se generan eliminaciones en sitios inadecuados empiezan a haber conflictos entre el humano y el gato, se puede debilitar el vínculo afectivo llegando incluso a buscar salir del animal. Hacia las 7 semanas el gato por conducta innata establece una secuencia de eliminación que consiste en cavar un hueco, olfatear, girar sobre sí mismo, realizar el vaciamiento agachando el tren posterior y finalmente rastrillar para tapar. Tanto machos como hembras demuestran el mismo comportamiento.
El lugar preferido debe ser tranquilo, en la periferia, sin molestias, y con área para orines y materia fecal de ser posible separadas para no ensuciarse y en cuanto al sustrato que sea absorbente y granulado que le facilite excavar y tapar.
El médico veterinario puede aconsejar al tutor y entregarle unas herramientas para disminuir y corregir este tipo de problema, Aunque es claro que este tipo de comportamiento obedece a razones multifactoriales.
La primera pregunta y más importante que se le debe hacer al tutor es la siguiente: ¿Su gato ha orinado o defecado en algún lugar de la casa que no sea en la caja de arena? Si la respuesta es “sí” se debe analizar desde qué momento se empezó a presentar este comportamiento y si está asociado a cambios en la caja de arena o a cambios de interacción entre gatos y o personas.
El comportamiento sucio de los gatos en el hogar es una de las principales causas para el abandono de estas mascotas, las entregas en adopción o incluso para solicitud de eutanasia por parte de los tutores, este comportamiento puede obedecer a varias causas entre las que se consideran como más importantes:
- De origen médico
- Por cistitis idiopática felina
- Por comportamiento de marcado de área
- Por condiciones ambientales inadecuadas
DE ORIGEN MÉDICO:
Pacientes con esta problemática deben ser sometidos a un examen clínico riguroso tanto desde el punto de vista ortopédico como neurológico. Algunas veces los dolores articulares no le permiten al gato acceder a su caja de arena o le pueden significar dolores que finalmente van a generar aversión a la caja de arena. Algunas otras etiologías médicas que pueden desencadenar este comportamiento anormal en los gatos pueden ser:
- La urolitiasis
- La enfermedad renal crónica
- Las infecciones del tracto urinario
- El hipertiroidismo
- La artritis
- Etiologías ortopédicas y neoplásicas
POR CISTITIS IDIOPÁTICA FELINA:
El dolor y la disconformidad asociados a esta patología pueden generar comportamientos sucios en el hogar los gatos son diagnosticados con cistitis idiopática cuando tienen muchos episodios de afecciones urinarias. La cistitis idiopática felina (FIC) puede ser obstructiva o no obstructiva y se presenta por igual tanto en gatos enteros como en gatos castrados, factores como el exceso de peso y la falta de ejercicio que pueden aumentar el riesgo de presentación de la FIC. Se plantea la hipótesis que algunos gatos con FIC pueden haber tenido experiencias adversas en las primeras etapas de su vida.
POR MARCADO DE ÁREA:
Tanto los gatos seguros como los ansiosos pueden tener conductas de marcado, es importante realizar un mapeo de la casa para determinar cuáles son los sitios en los cuales el gato prefiere dejar evidencia de su presencia. Los gatos por lo general evitan las confrontaciones y se comunican con otros gatos mediante señales visuales y olfativas. Los entornos estresantes estimulan el comportamiento de marcado, la reducción del miedo y la ansiedad pueden disminuir el comportamiento de marcado con la orina y la agresión entre gatos.
Algunos de los comportamientos del marcado incluyen: el arañazo, lo que ayuda a depositar el olor de las glándulas que tiene en la base de las almohadillas plantares. El frotamiento el gato utiliza las glándulas de las mejillas y la barbilla para depositar olor en personas de su grupo social, en muebles, en paredes y en objetos inanimados. La pulverización de la orina que suele ser la forma más frecuente para ensuciar la casa pero a menudo se puede evitar si los dueños entienden las motivaciones que tiene el gato para marcar. El marcaje con materia fecal es el menos frecuente.
CONDICIONES AMBIENTALES INADECUADAS:
Condiciones de hacinamiento, la competencia social o intervenciones humanas adversas puede hacer que los gatos busquen lugares inapropiados para la eliminación. Algunos gatos pueden evitar la caja de arena cuando está ubicada en un sitio de alto tráfico o cerca de puertas en donde puedan acceder personas u otros gatos. La mayoría de los gatos prefieren sitios privados para realizar la eliminación, en algunos hogares un gato inseguro puede preferir la cama de su tutor para eliminar por sentirla más segura. La ubicación de la caja de arena cerca de electrodomésticos ruidosos o de niños que molestan al gato puede generar aversión a su uso. El gato dejará de utilizar la caja de arena si la asocia con cualquier experiencia negativa.
−
OMAR A. LOPEZ RAMIREZ, MV – Universidad Nacional de Colombia
Gerente de Mercadeo – Laboratorios ERMA